SEM
Scanning elektronmikroskop (SEM) används för att studera strukturen på fasta ytor samt deras sammansättning. Förstoringsgraden är ca 1000-100 000 gånger. Man låter en elektronstråle svepa över objektet. Strålarna styrs med elektromagnetiska linser och med hjälp av en mekanisk apertur. Elektronstrålen tränger inte in i objektet utan reflekteras från ytan.
Objektets yta bör vara torr och elektriskt-ledande. De flesta biologiska objekt måste tvättas, fixeras, torkas, fästas vid ett underlag samt bekläs med en metall (t.ex. guld eller palladium) eller med kol.