Yleinen immuunivaste
Selkärankaisissa yleiseen immuunivasteeseen kuuluu ns. komplementtijärjestelmä, joka käsittää joukon maksan tuottamia, veressä ja kudosnesteessä esiintyviä liukoisia proteiineja. Komplementtijärjestelmän aktivoijina voivat toimia mikrobien pintaan sitoutuneet vasta-aineet (ns. klassinen reitti), bakteerien soluseinään sitoutuneet lektiinikompleksit (ns. lektiinireitti) tai patogeenin pintamolekyylit (ns. vaihtoehtoinen reitti).
Komplementtijärjestelmän varhaiset entsyymit ovat proentsyymejä, jotka aktivoituvat tietyssä järjestyksessä proteolyyttisten katkaisujen seurauksena. Koska jokainen aktivoitunut entsyymi aktivoi suuren määrän uusia entsyymejä, komplementtijärjestelmä toimii voimistuvana proteolyyttisenä kaskadina. Komplementtijärjestelmä auttaa tuhoamaan patogeenisiä mikro-organismeja hajottamalla niitä proteolyyttisesti (lysis), tehostamalla fagosyyttisolujen toimintaa sekä stimuloimalla adaptiivisen immuunijärjestelmän toimintaa.