taso 2
Aminohappojen rakenne
Oheinen kuva osoittaa aminohappojen yleisen rakenteen. Niissä on aina karboksyylihapporyhmä (COOH) sekä aminoryhmä (NH2). Aminohappojen sivuketju, joka kuvassa on merkitty kirjaimella R, antaa niille lisäominaisuuksia. Sivuketjun rakenteen perusteella aminohapot voidaan luokitella monellakin eri tavalla.
Proteiineissa aminohapot liittyvät toisiinsa peptidisidoksella, josta on esimerkkinä on glysiinin ja alaniinin välinen sidos alakuvassa. Eliminaatioreaktiossa vapautuu vettä. Muutamia aminohappoja sisältävää molekyyliä kutsutaan oligopeptidiksi, noin yli 20 aminohappoa sisältävä on jo polypeptidi, tosin rajanveto oligo- ja polypeptidin välillä on varsin häilyvä.