Ateroskleroosi (atherosclerosis)
Ateroskleroosilla eli valtimoiden rasvakovetustaudilla ymmärretään verisuonten kalkkiutumista. Ateroskleroosi on hyvinvointiin ja ikääntymiseen liittyvä sairaus, joka on yleinen ja alkuvaiheessaan vähäoireinen. Oireisto riippuu oleellisesti vaurioituneista valtimoista (esim. sepelvaltimot, aivovaltimot). Yleinen ateromatoosi (valtiomoiden rasvoittuminen) aiheuttaa oireita vasta vanhoilla ikäryhmillä, varsinkin alaraajojen verenkiertohäiriöinä.
Makroskooppisesti aterooma on vaalea, usein verisuonen pitkittäissuunnassa kulkeva hieman koholla oleva intiiman alainen läiskä. Suuremmista pesäkkeistä irtoaa liuskeista, pehmeää massaa, joka pääasiassa on kiteistä kolesterolia. Taudin kehityksen seuraava vaihe on ateroskleroosi, jossa ateroomassa tapahtuu dystrofinen kalkkiutuminen. Ääritapauksissa nähdään jopa luutumista eli ossifikaatiota. Tähän liittyy seinämän tuhoutuminen ja usein pussimainen laajentuminen (aneurysma). Aneurysmiin liittyy usein verenpurkaumia.
