Geenit
Geenit ovat DNA:n emäsjaksoja, jotka toimivat ohjeena RNA:n valmistamiseen. RNA voi olla ribosomaalinen RNA (rRNA), siirtäjä-RNA (tRNA) tai lähetti-RNA (mRNA). Näistä vain lähetti-RNA on ohjeena valkuaisaineiden valmistuksessa.
Ihmisellä geenin koko on keskimäärin 27000 emäsparia, josta tarvitaan vain noin 1300 emästä keskikokoisen valkuaisaineen koodittamiseen (noin 430 aminohappoa).
Genomissamme on runsaasti geenien ulkopuolista DNA:ta. LINEs, SINEs, retroviruksen kaltaiset elementit ja transposonit ovat liikkuvaa geneettistä materiaalia, joka koko ajan monistuu perimässämme. Yksinkertaiset toistojaksot ovat lyhyiden (alle 14 emäsparia) jaksojen pitkiä monistumisia.
Tuman lisäksi DNA:ta ja geenejä on myös mitokondrioissa ja kasveilla myös kloroplasteissa.